|
|
|
| 焦芳--泌阳历史上的一个大官 |
| 2003-02-05 20:01:38 |
皇上登基尹始，总要大赦天下、广选人才。大赦天下，以显示新君的宽厚仁慈，表
示以“德”治国的决他广选人才，以标榜新君的求贤若渴，选贤任能的博大志向和胸怀。
武宗即位时虽然只有十五岁，但也依照先人的做法，颁布了“举怀才抱德之士”的诏书，
谕示天下．各地方官员立即行动起来，纷纷上书举荐德才兼备的优秀人才。江西一地，
余姚人周礼、徐子元、许龙及上虞人徐文彪以德才出众被举荐为官。有司考核后同意起
用，并上报给内阁，由大学士刘健草拟奏疏上呈皇帝。
当时的翰林学士、支部尚书焦芳听说几个余姚人受到举荐，极为恼怒。焦芳自从阿
谀依附刘瑾以后，与之相互勾结朋比为奸，玩弄权术，排斥异己、陷害忠良，不一而足。
焦芳的党同伐异发展到了大搞地方宗派的地步。本来，在封建社会中，朝廷大臣热衷于
拉帮结伙、亲同疏异、拉山头、结团伙，属于司空见惯之事，不足为奇。但焦芳的地方
宗派却与众不同，他排挤南人，举用北人，是有其政治原因的。
当初，焦芳进入翰林院时，大学士彭华曾经提出过反对意见，后来，有人又阻止提
升他为翰林学士，他又猜疑是彭华从中作梗，故意跟他过不去；焦芳因尹是父子被驱逐
出翰林院，也与彭华有关。通过这几件事，焦芳对彭华简直恨之入骨。还有谢迁，在翰
林院时常常弹压焦芳，处处限制他，焦芳要求复入翰林院，谢迁与刘健又极力阻止过。
所以，焦芳对谢迁也刻骨仇恨．焦芳出于私怨深恨彭华和谢迁二人，因为他们是江西余
姚人，所以，焦芳对江西人，尤其是对余姚人，甚至南人都一概仇视，一概排斥，不仅
限于他势力范围内，而且还借刘道之势排斥南人、江西人。他时常对刘瑾说：“宋人曾
经说过一句话‘南人不可为相’，南人心胸狭隘、性格狡诈、奸贪邪恶。”他还特制了
一张“南人不可为相图”献给了刘瑾。在焦芳的影响下，刘瑾也开始对南人有了偏见，
不喜欢南人了。
此时，焦芳见又有一些余姚人受到举荐，他觉得自己有责任进行阻止。他找到刘瑾，
怂恿刘道出面干涉。刘瑾上疏弹劾刘健，并连带上谢迁，诬以“徇私援引”的罪名，又
摆出司礼监大太监的“款”，扬言要将刘健、谢迁逮捕抄家，把周礼等人打入诏狱。李
东阳认为罪名纯属莫须有，不能无缘无故处治朝臣，从中极力劝解，而焦芳却在旁边急
切地调唆，恶狠狠地说：“纵然从轻处治，也该将他们除名”。结果，刘健、谢迁被罢
黜为民，周礼、徐子元等人被发配戍边。本是一件利国利政的大好事，到了刘瑾、焦芳
手中，便成了他们玩弄权术、铲除异己的阴谋手段。
此事过后，为了从根本上限制南人，防止南人占据重要职位，刘瑾、焦芳私自规定，
两广、南直隶、浙江的官员选授不许选用邻省人担任；漕运都御史不许选授江南人担任；
更有甚者，他们竟然下令余姚人不得授京官，据史料记载，这个主意正是出自焦芳。
正德五年，刘瑾、焦芳假借皇帝的名义，裁减江西乡试名额五十名，使一大批大有
前途的读书人断了佳进之路；而乡试录取的人也没了机会和可能进京做官。同时，刘瑾
和焦芳各自给足了自己的面子，擅自决定增加刘瑾家乡陕西乡试名额一百名，增加焦芳
家乡河南乡试名额九十五名，美其名日“优其乡士”。
焦芳的地方宗派思想简直是不可理喻、极端好笑的，不论是不是他的同乡，只要是
北人，他就有好感。凡听到北人升官晋阶了，他就喜形于色；凡是出自北人的观点，他
就大加褒扬，表示附和。相反，不论何地的南人，他一律厌恶，南人的观点他反对，南
人罢免他欢喜。总之，只要是与北人沾边的，他就赞同；只要是与南人有关系的，他就
反对。在议论古人的时候，他也以是北人还是南人为标准；是北人，则满口赞誉；是南
人，则恶语诋毁。
但在对待具体的人时，焦芳又不论南人、北人，只要与他有害有碍的朝臣，一概视
为异己。刘健是河南洛阳人，也算焦芳的同乡，但刘健为人正直，又自恃是顾命老臣，
所以不巴结讨好焦芳、刘瑾等人，而且与閹党针锋相对，因而，焦芳、刘瑾将他视为眼
中钉，千方百计陷害他、排挤他。
在刘瑾专权时，焦芳为了讨好刘道，向他推荐了张綵，这张綵不仅是刘瑾的同乡，
而且与閹党臭味相投，属一丘之，貉。他们结为同党，手操重柄，为非作歹。
奸人的勾结总是为了一己之私，当他们的私利受到了损害，便会不顾一切地打击报
复，有时难免集团内部因为争宠夺利而勾心斗角，上演狗咬狗的丑剧。张綵靠着是刘瑾
的同乡，百般逢迎、由意奉承，大得刘瑾欢心，很快地，刘瑾便把吏部尚书的位置替他
捞到手。官职提高后，张綵的势力也渐渐强大起来，而焦芳自以为对张綵有推荐之恩，
经常找张綵办事，不是保荐亲信，就是安插私身，张踩依仗刘瑾的宠信，逐渐不买焦芳
的帐，焦芳暗中蓄恨，天长日久，两人的矛盾越来越深。
分赃不均是狼狈为奸者最忌纬的事，焦芳借刘瑾之名受了不少贿赂，张綵向刘瑾揭
发了他，刘瑾听后，顿时心生嫌恶，经常找焦芳的岔子。焦芳因为他的儿子焦黄中廷试
未得一甲而常常大骂主考官李东阳，刘瑾故意“公正”地指责焦芳。有一次还说：“黄
中昨日在我家试石榴诗，非常拙劣。自己的儿子不争气，怎么反怪李东阳呢？”正德五
年，四月间，宁夏安化王寘潘的叛乱被平息，朝廷想派使者前去安抚，焦芳打算让他的
儿子焦黄中出使，乘机捞得升官进阶的资本。刘瑾便在众人面前申斥焦芳，并怪罪礼部
官不该迁就焦芳的无理要求，焦芳感到万分窘困，他知道大势已去，朝廷中再没有他的
立锥之地，再留下去也没有好日子过，便上疏乞归，辞官回到老家。
焦芳的政洽生涯虽然结束了，但他却侥幸保住了一条命，就在他辞官去职三个月后，
刘瑾及其同党恶贯满盈，被送上了断头台。
不论焦芳的下场如何，他都是一位臭名昭著的奸佞，他的一生为世人所不齿。
奸人结党，没有永久的同盟，他们总是为了一己私利而相互利用，一旦其中一方的
目的达到、羽翼丰满，便不肯再与党朋平分秋色，于是巧使奸计，上演黑吃黑的丑剧。
温体位自从觊觎阁臣以后，便把入阁掌权做为自己的最大野心，千方百计伺机夺权。
他与周延儒相互勾结，通过钱谦益事件打开缺口，一路杀向阁臣的要位。但是，温体仁
在钱谦益事件中虽然露尽嘴脸，出尽风头，却没能抢得头彩，仅让周延儒渔翁得利，当
上了东阁大学士。崇祯二年（公元1629年），温体位再次勾结周延儒，两人一明一暗，
竟利用后金的反间计害死了大将袁崇焕，并使宰辅钱龙锡，兵部尚书王浩等当权派连坐
遭殃，从而又排除了一批障碍，他们通往野心之巅的道路更加平坦了。
温体仁通过钱谦益、袁崇焕两案兴风作浪，剪除了一大批异己势力，不仅大耍了个
人威风，而且骗取了皇上的好感，巩固了自己的地位，为进入内阁做好了准备。
在数次争夺权势的斗争中，温体仁锻炼得更加阴险狡狯，从此，他不断变幻伎俩，
玩弄阴谋技巧，连拉带拽、拍打结合，以实现其向上爬的个人野心。温体位把比自己得
宠的周延儒当作向上爬的藤蔓，紧拽不放，二人时常相互勾结，狼狈为奸，排挤朝臣，
他指望用延儒引荐、提拔他。终于，在周延儒的帮助下，温体仁于崇祯三年六月混进内
阁，兼任了东阁大学士。随后，温体仁、周延儒又合伙诬陷了韩炉，排挤了成基命，使
周延儒当上了内阁首辅，大权在握，一时间权倾朝野。而温体但此时羽毛未丰，他还要
借周延儒之力发展自己，他紧紧跟在周延儒的屁股后边摆尾讨好，极尽巴结逢迎之能事。
进入内阁，温体仁的权力欲越发强烈，他一方面利用手中的权势拉帮结伙，在政府
要害部门安插党徒、培植亲信，另一方面极力讨好崇帧皇帝，他利用内阁地处禁密的条
件，与皇帝见面多的机会，拚命表现自己，在崇祯面前装出恭顺谨慎、正派无私的样子。
他要引用私人时，自己不向皇上直接提出，而是暗中指使亲信“发端”，等到皇上向阁
臣讯问意见时，他再加以吹捧，假装提名与自己有关，给皇上留下一个不结党不营私的
印象。他如果想排挤某人，也是唆使同党出来弹劾，他在皇上面前假意讨情，说些听起
来宽容、实际上尽是激怒皇上的话，以软刀子杀人，置仇人于死地而后快。
不久以后，温体仁在朝中形成了自己的势力，此时，他觉得自己翅膀硬了，便把位
居自己之上的周延儒当作主要敌人，使出浑身解数，不惜一切代价要取而代之。受袁崇
焕一案牵连而被捕入狱的钱龙锡，心里一直不服，多方求人上疏申辨，有人替他向周延
儒、温体仁求情，周、温二人都各要两面派手段，当面承诺，实际上根本不在皇上面前
提及此事。为了假装对老臣的关心，周延儒跑到监狱中看望钱龙锡，假意表示同情。当
钱龙锡当面求他向皇上说情，周延儒支吾说崇祯帝盛怒不息，自己无能为力。温体仁听
说周延儒去过监狱探望钱龙锡，他也马上跑去假意慰问，还表示说如果钱龙锡有什么要
求，他一定尽力而为。钱龙锡说起周延儒之言，叹息自己今生今世永无出头之日。温体
仁听后，尖嘴一努，笑了笑说：没有的事，皇上根本不甚怒也。因此，钱龙锡对周延儒
非常反感，把他看作奸佞小人，与钱龙锡相好的官员听说此事，也都十分憎恨周延儒。
周延儒也算一个弄权成性、阴险狡詐的阴谋家，这次却被他的“自己人”温体仁狠狠踹
了一脚，而他本人却一直蒙在鼓里。
温体仁不动声色，暗中使脚绊，悄悄进行排挤周延儒活动。表面上温体仁还和从前
一样巴结周延儒，他借关心、讨好周延儒之名，监视周延儒；打探他的隐私，布置好罗
网，只待时机一到，整垮周延儒。
崇祯六年，农民起义如风起云涌，已遍及了北方各省，加之后金势力不断扩张，频
频入关侵扰，明朝廷陷于一片战火硝烟之中，内外交困，兵荒马乱，民不聊生。身为内
阁首辅的周延儒，尸居要职，把握朝政、贪赃枉法，作威作福，在他主持朝政期间毫无
建树，国家面临危难，他只是束手无策，一些大臣对他极为不满，纷纷上疏弹劾，认为
宰辅不得其人，误国误民，要求皇上罢免这个庸才。温体仁立即抓住这个机会，一边煽
动内侍大造周延儒的舆论、一边暗中唆使言官弹劾周延儒，他给周延儒定了几条罪状：
一是周延儒纵容子弟为害乡里，激起民忿，逼民造民反。二是周延儒荐人不当，玩忽职
守，以致国土沦陷，百姓遭殃。三是暗通盗贼，接受巨盗神一魁的贿赂。这些小题大作、
夸大其辞的弹劾并没有引起崇祯民重视，温体仁眼见一计不成，又生一计。他再度唆使
亲信党徒上疏参劾，找了个特号的大帽子扣在周延儒头上，告发他结党营私、任甩亲信；
目无礼法，诽谤圣上。这下可触到了崇帧的痛处，当即天威震怒，下诏逮捕了周延儒的
亲信爪牙，严加拷问；周延儒也受到了崇祯的冷淡。周延儒一下子跌进了四面楚歌的狼
狈境地，凭着多年来暗算别人的经验，他知道这回是遭了别人暗算，周延儒四处活动，
找人说情，想挽回惨败的局面。他首先想到找温体仁帮忙，将解脱危难的希望寄托在他
的身上，而温体仁不是闭门不见，就是支吾搪塞，暗地里还雪上加霜，将替周延儒讲情
的人尽行贬黜。周延儒怎能知道，正是温体仁一手导演了这幕“黑吃黑”的丑剧，弄得
他身败名裂，下场凄凉。
最后，周延儒山穷水尽，在一片攻击声中只好向崇祯帝上疏，托病乞归——辞官下
野。温体仁自然成了内阁首辅的接班人，登上了人臣权力的顶峰。
温体仁当政八年，这在在位十七年、换相五十次的崇祯朝实属不易，温体仁凭着善
于揣摸帝意、迎合帝心的本领，官运亨通，青云直上，窃取了国家大权，为非作歹，从
而加速了明王朝的败亡，而他本人也落得了千古遭骂的恶名。
*********************************
大明弘治十八年端午节。
时逢佳节，又当盛世，好热闹的一个端午。首辅刘健正在相府中大排筵宴，召集内
阁中的一班有文采的属官，分韵斗诗；忽然，门官疾趋上堂，走到刘健身边，弯着腰在
他耳际轻声说道：“相爷！宫里张公公派了一名公公来，说万岁爷宣召，请相爷马上进
宫。”
明朝称太监为“公公”。太监有大有小，职位最高的称为“秉笔司礼监”，可以为
皇帝代批奏疏，参预军国大计。但是秉笔司礼监中，并没有姓张的，可知宣召进宫，并
非有什么突发的重大事件，需要处理。因此，刘健便问：“可知何事宣召？”
“没有说。只说是张公公派来的！”
听得“张公公”三字，刘健心便往下一沉。他知道，门官所说的张公公是指张愉，
此人亦是皇帝的近侍，职务为掌御药太监，专门照料皇帝的医药——皇帝身子很弱，六
七天以前，听说咳嗽又厉害了，这是常有的，大家都没有把它看得太严重。如今由张愉
传旨宣召，莫非病情有变？
“赶快备轿！”刘健起身向宾客拱一拱手，“诸公宽坐畅饮。皇上宣召，我进宫去
一趟就回来。”说罢，匆匆入内，换了官服，径自进宫。
皇帝的寝宫名为“乾清宫”，宫门就叫乾清门。刘健到得那里，已另有两位宰相在
等候——宰相一共三位，谢迁是华盖殿大学士，其次是谨身殿大学士李东阳、武英殿大
学士刘健。李、谢二人虽早就到达，但以刘健是首辅，所以一定要等他来了，才能一起
进见。
皇帝住在乾清宫东暖阁，一进门便有三个早已铺好的红呢拜垫，于是刘健领导着下
跪磕头，口中说道：“臣刘健、李东阳、谢迁等叩请圣安，恭贺节禧！”
“三位先生过来！”着便服坐在软榻上的皇帝说，声音相当微弱。
“是！”三人同声答应，站起身来，随即有小太监将拜垫移近御榻，三人重复一并
排跪下。
皇帝慢慢说道：“我承祖宗的大统，在位十八年，今年三十六岁了！哪知道得了这
个毛病，精神坏极；所以跟诸位先生不大见面，以后也见不到了！”
皇帝的病，已经好几年了，是先天不足，后天失调，从小虚弱，本源不足而起的痨
病。不过，皇帝自己很看得开，也不近女色，大家都以为他可以带病延年，不甚忧虑。
可是此刻听皇帝语出不祥，不由得都吃惊了。
“陛下万寿无疆，”刘健强自慰劝，“何出此言。托陛下的鸿福，四海无事，正宜
静摄。”
“我自己的病，自己知道，这是天命，勉强不来。”皇帝干咽了两下，用枯涩的声
音，向左右说了一个字：“茶！”
于是掌御药太监张愉捧了茶来，双手捧上，轻声说道：“万岁爷请服药了。”
皇帝没有答他的话，用茶漱一漱口，吐在金唾盂中；张愉看了一下，顿时流下两行
眼泪。
“茶里面有血丝？”皇帝平静地说。
“没有，没有！”张愉急忙拭一拭眼泪，拿衣袖盖着金唾盂，转身退去。
“到这时候，何必还瞒我？”皇帝只有黯然之色，但很快地又恢复了平静，抬眼看
着刘健说，“我谨守祖宗的法度，十八年来没有一天敢懈怠荒忽。不过，这也是诸位先
生辅助之功。”说着，将手伸向刘健。
刘健不知道皇帝要干什么，只捧着伸过来的手，不自觉地鼻孔中息率作响了。
“刘先生不必伤心！我还有要紧话说。”
“是！”
“我蒙皇考深恩，选立张氏为皇后，而幸有了太子，今年十五岁了，还没有选婚。
社稷事重，可以传谕礼部，立刻着手举行。”
“遵旨！”刘健答说，“臣今天就传旨礼部。”
“这件事，要诸位先生费心。”
皇帝抬眼环视，不知道什么时候，平日接近皇帝的大小太监已经跪满了一屋子了。
“来！写遗旨！”
此言一出，每个人心头都是一震！只有秉笔司礼太监戴义应一声：“是！”站起身
来做个手势，便另有两个太监，抬来一张上置笔砚的紫檀小长桌，拜在皇帝面前，戴义
居中跪下，执笔在手，静候宣示。
“我只一件事不放心。”皇帝说道：“不放心太子！”说到这里，声音有些哽咽了。
皇帝一半也由于抚今追昔，想起了悲惨的童年——皇帝和他的父亲——年号“成化”
的宪宗，童年都是非常悲惨的。
※ ※ ※
宪宗的父亲英宗，两度做皇帝，所以有两个年号，先为“正统”，后称“天顺”。
正统十四年七月，外蒙古的一个酋长也先，大举入寇。英宗接纳了太监王振的献议，
御驾亲征，朝命下达到统兵启行，只有两天的工夫，匆促得形同儿戏。结果五十万大军
在居庸关外，察哈尔怀来以西的土木堡被围，英宗做了也先的俘虏。
“国不可一日无君”，英宗的弟弟成阝王奉孙太后之命，代统国政，并立英宗的两
岁长子见深为太子。十来天之后，成阝王即位为帝，年号“景泰”，遥尊蒙尘的皇帝为
太上皇。这一来，太子见深就有隐忧了！因为景泰皇帝可能有私心，将来要传位给自己
的儿子……而太子是奉孙太后的懿旨所立，无法废掉，那就只有见深一死，才能使自己
的儿子居东宫。即令景泰皇帝下不了杀侄的毒手，但难保没有他人先意承旨，谋杀见深。
所以孙太后派一个亲信的宫女万氏到东宫，保护两岁的太子。
景泰三年五月，太子见深终于被废，改封沂王。沂王虽只五岁，但被废的太子，决
不能住在宫内，而他的生母周妃又不能移住宫外，于是万氏作了沂王府的“女主人”。
对沂王，她是保姆，但也是慈母。
景泰八年正月，早已由也先那里迎回，但住在南宫，形同幽禁的英宗，复辟归位，
改年号为“天顺”，十岁的沂王见深，亦重新恢复了太子的身分，迁回东宫，万氏仍旧
随侍在左右。
谁也想不到的，就在以后太子智识渐开的几年中，竟跟比他大十七岁，且为保姆的
万氏发生了畸恋，因此，当他在十七岁即位以后，万氏被封为妃。成化二年正月，三十
七岁的万妃为二十岁的皇帝——宪宗生了一个儿子，万妃进位为贵妃。不幸地，这个皇
长子，不足一岁，即告夭折；宪宗从此没有儿子。
其实，也不是宪宗没有儿子，只为万贵妃既妒且悍，彻底控制着由她抚养长大的皇
帝，也充分掌握了深宫的大权，一发现妃嫔宫女怀了孕，必定逼着她们堕胎。但是，百
密一疏，到底留下来一个儿子，就是当今的皇帝孝宗。
当今皇帝的生母是个瑶人，姓纪；本是广西平乐府贺县土官的女儿。成化元年，浙
江左参政韩雍受命平两广蛮寇，师法诸葛武侯七擒孟获火烧藤甲兵的故事，改大藤峡为
断藤峡，一战成功，纪氏被俘入宫，授为女官，因为她聪明谨慎，知书识字，所以被派
了一个“典守内藏”的差使，掌管宫中的银库，这个库称为“内承运库”。
成化五年秋天，宪宗偶尔经过内承运库，随便问一问内藏收支出纳的情形。纪氏从
容不迫地答奏得头头是道，宪宗大为欣赏，因而召幸。哪知纪氏初承雨露，居然有喜，
消息传到万贵妃耳朵里，大为妒恨。一方面严厉告诫所有的太监与宫女，不准在皇帝面
前泄漏其事，一面遣派亲信宫女为纪氏堕胎。但以纪氏的人缘极好，竟获得这个宫女的
同情，回报万贵妃说纪氏不是怀孕，是生了膨胀病。于是，万贵妃将纪氏谪居安乐堂。
也就是所谓“打入冷宫”——安乐堂在北海以西的羊房夹道，宫女老病或有过失，照例
登安乐堂去住，很少再能回到大内了。
第二年七月间，纪氏怀孕足月，生下一个男孩。万贵妃当然饶不过她，召来一名太
监，命令他将纪氏所生的儿子，投入水中淹死！
明朝的太监有许多来自福建，这个太监是同安县所属的金门岛人，名叫张敏。接到
万贵妃的命令，大吃一惊；那时柏贤妃所生的一个儿子，刚为万贵妃害死，如果纪氏所
生的婴儿亦不能活命，就别无皇子了！
于是，张敏与同事密议，决定保全这个唯一的皇子。一面向万贵妃复命，说是已如
言办妥，一面将皇子藏匿在安乐堂的密室中哺养。安乐堂中的妃嫔宫女，相约决不泄密，
被废的吴皇后住在西苑，也经常通过金鳌玉蝀桥，到安乐堂来亲自照料。
这样在不见天日的密室中，将小皇子养到六岁，宪宗都还不知道自己有个儿子。适
时是成化十一年，宪宗二十八岁，未老先衰，已有白发，有天召张敏为他栉发，望着镜
中的影子叹息：“快老了，还没有儿子！”
听得这话，张敏一下子心跳得很利害，想了又想，终于跪了下来，磕头说道：“奴
才死罪！”
宪宗愕然：“你这是干什么？”
“万岁爷已经有儿子了。”
“什么？”宪宗怕是自己听错了。
“万岁爷已经有儿子了。”张敏重复一遍。
宪宗惊喜莫名，他生来口吃，遇到激动的时候，更是期期文文地无法毕其词，只听
他不断地在说：“在、在、在……”
张敏懂他的意思，是问“在哪里？”可是他不肯轻易出口，因为关于公开小皇子身
分一事，自吴废后以次，曾经讨论过不止一次，唯一的顾虑是怕皇帝对付不了万贵妃。
这一来，秘密泄漏之日，便是小皇子生命危险的开始。所以在多次讨论中，获得一个了
解，一旦皇子身分公开，必将激怒万贵妃，必须有人认罪当灾来消她的气。这个人自是
张敏，因为当初他违反了万贵妃的命令，不曾淹死小皇子，便是罪魁祸首。当然，张敏
既然准备牺牲，便有权选择最适当的时机来公开小皇子的身分。
此刻是最适当的时机，可是张敏觉得个人死生事小，保全皇子，为有关国本的第一
等大事。他必须获得承诺，才能吐露秘密。
“奴才一说就不能活命了！不过万岁爷要为小皇子作主。”
这意思是说，如果万贵妃恼怒不解，尽不妨将他处死，但皇帝无论如何要庇护皇子。
而宪宗在此时又何能去体会他的深意？依旧只是：“在、在、在……”
这时随侍在左右的，还有一个用事的司礼监。他在太监中是好出身，原籍山东高密，
为宣宗朝兵部侍郎戴纶的族弟。戴纶以谏游猎坐“怨望”罪，宣宗亲审，戴纶抗辩不屈，
触怒了宣宗，不但处死，而且抄家。明朝的刑罚极重，戴氏一族皆连坐，戴纶有个叔叔
太仆寺卿戴希文，亦罢官籍没，一个幼子被“净身”为小太监，赐名怀恩，就是此人。
怀恩懂得张敏的用意，但皇帝既不了解，则事已泄露，应该即刻采取行动，越快越
好，不然，片刻的迟误，可能就给了万贵妃一个先下手为强的机会，所以接口说道：
“皇子秘密养在西内，女官纪氏所出，今年六岁，为有顾虑，不敢上闻！”
这个顾虑在宪宗是非常明白的，站起身来只说得一声：“到西内！”
由于只有一个儿子，自然就是太子，而迎接太子，应该郑重其事，同时皇帝亦不便
驾临安乐堂，所以特派使者迎护，皇帝在便殿坐等。
其时安乐堂得到消息，简直震动了。当使者到达时，太子已经打扮好了，穿一件小
红袍，从未剃置的胎发，长垂及地。悲喜交集，泪流满面的纪氏，紧紧拥着儿子说：
“儿啊！你一去，娘就活不成了！你去了，只看穿黄袍有胡须的，你就叫‘爹爹’！”
小太子不知母亲为何悲伤？只驯顺地答应着，为使者抱上一顶小轿，一直抬到便殿。
下轿看到黄袍有须的人，激发了不可思议的父子天性，扑向皇帝怀中大喊：“爹爹，爹
爹！”
这个六岁的太子，照五碟上世系的排行，是“礻右”字辈；第二字取名，依照五行
“木火土金水”的秩序，是成祖以来的第六代，恰好又误取“木”字偏旁，选定一个
“樘”字。
礻右樘在十二年后继承大统，就是当今皇帝。十八年来勤政爱民，是一位好皇帝，
可惜身弱多病，皇嗣不广，只有两个儿子，都是张皇后所出，次子封为蔚王，三岁夭折，
如今只剩下一个长子，也就是太子。
太子今年十五岁，先天后天，都跟他父亲大不相同。先天有四分之一的瑶人血统，
从小茁壮非凡，活泼过人。后天，中宫所出，又成独子，谁不视如稀世奇珍？皇后溺爱，
不在话下，皇帝则想到从小有如孤儿孽子的那种凄凉岁月，要将自己的缺憾，在儿子身
上弥补，所以明知纵容为非，而无法自制，也变得溺爱不明了。
如今大限将临，想到太子是个特等纨绔，双料顽童，难膺重任，后悔平时失于教导，
愧对祖宗臣民，然而已经晚了！唯一的希望，只有寄托于顾命的大臣，所以决定早立遗
旨。
“知子莫若父。东宫很聪明，但是年纪太轻，好玩、好奇，诸位先生一定要辅之以
正道，才能有望做个明主。”
说到这里，气弱喘息，再无法往下说了，只将录下的遗旨看了一遍，点头认可，挥
挥手结束了与宰相最后一次的会面。
第二天，皇帝就驾崩了，尊谥“孝宗”。十五岁而长得已如成人的太子即位，定年
号为正德。于是“八虎”的权势，亦就更非昔比了。
“八虎”就是伺候太子的八大太监，名叫：马永成、高凤、罗祥、魏彬、邱聚、谷
大用、张永、刘瑾。本性有好有坏，本事有大有小。其中禀赋最狠毒、手段最狡猾的是
刘瑾。
论宦官的职位，刘瑾并不重要，他是钟鼓司的掌印太监（明朝宦官有十二监、四司、
八局，合“二十四衙门”，其中司礼监的掌印太监，为皇帝裁决大政、批阅奏章的主要
助手，可说是二十四衙门的实际首脑，钟鼓司不过掌管朝参的鸣钟击鼓，以及宫内消闲
取乐的杂戏而已。）
此人是陕西兴平人，本姓很怪，是“淡薄”的“淡”。在景泰年间，净身入宫，投
到一个刘太监门下，因而改为姓刘。刘瑾在成化年间领教坊司，官妓都归他管，所以颇
好声色的宪宗，少不得他。
宪宗之崩是因为多吃了壮阳的“金石药”之故，这在刘瑾当然也要负责任；同时孝
宗的私生活很谨饬，也用不着刘瑾这样的人，所以将他撵到天寿山宪宗的茂陵去“司
香”。及至太子渐长，生性贪玩，而刘瑾在这方面门路精通，所以将他调回宫中，掌管
钟鼓司，刘瑾便从民间物色到各式各样杂耍的好手，盘杠子、三上吊、猴儿骑羊、大锯
活人等新奇花样，层出不穷，将个太子哄得没有刘瑾便吃不下饭。
但是刘瑾却颇有野心。他很读过一些书，干这些委琐之事，不过是取宠的一种手段，
一旦得势，要做王振第二。当然他是有自信的，决不会再搞出“土木之变”，使得小皇
帝像他的曾祖父英宗那样，沙漠蒙尘。
小皇帝即了位，最先得势的就是刘瑾，被调为“内官监”的掌印太监，主管宫内一
切营造事宜，在十二监中，地位仅次于司礼监。
刘瑾的目标是司礼监的掌印太监。可是他也知道，这个职位不可强求，基础未固，
即令强求到手，做起来亦很吃力。他觉得第一步应该抓实权，尤其是抓兵权。
于是，在正德元年正月，他说动了皇帝，让他掌管神机营属下的“五千营”。
明朝的京营分为三部分，称为“三大营”，神机营是其中之一，用的是火器。永乐
皇帝多次御驾亲征，神机营列为先行部队，行军宿卫则在最外围。所用的大炮有个封号
叫做“红衣大将军”。
神机营所辖的部队，除了炮兵，还有骑兵。永乐年间，名将谭广在山西练兵——山
西代州所出的马，称为“代马”，自古有名，谭广繁殖了五千匹，解送到京，因而专立
一营，就叫“五千营”。京营的精锐在神机营，神机营的精锐在五千营，刘瑾有此一支
兵在手，声势顿然不同了。
可是，先里老臣，正色立朝，哪里能容宦官抓权得势？刘瑾认为不攻掉这班老臣，
不能为所欲为，而要攻掉这班老臣，首先要在外朝中树立党羽。因此，多方示意，希望
有人肯跟他合作。
以他在皇帝面前所受的宠信，自然有人趋炎附势，其中在刘瑾看来最有用的是礼部
右侍郎焦芳。
※ ※ ※
焦芳实在是个无赖，但居然亦是翰林。他是河南泌阳人，在天顺八年中进士时，宰
相是河南郑州的李贤，看在南阳府大同乡的分上，将他列在“庶吉士”的名单中，得以
授职翰林院编修。
由编修升为侍讲，满了九年，照例考绩，应该升为侍讲学士。有人跟宰相万安说：
“像焦芳这种肚子里火烛小心的人，莫非也可以当学士？”
焦芳听得这话，声色俱厉地公然表示：“这一定是彭华说我的坏话。如果我当不上
学士，看我不杀他！”
彭华是内阁学士，很得万安的信任，而胆子极小。焦芳是故意这样恫吓，目的是要
彭华害怕，替他到万安面前去关说。果然，彭华怕一命不保，苦求万安，将焦芳升了侍
讲学士。
就这样，焦芳完全用流氓的手段做官，横行霸道，奸狡百出，居然循资历阶，做到
了礼部右侍郎。
焦芳有个同乡叫做刘宇，现任“右都御史总督宣化、大同、山西军务”，也是个小
人。他跟兵部尚书刘大夏不和，很想取而代之，只是人在边关，无法在京里活动。听得
刘瑾有意在外朝结纳，便以旧交的渊源，介绍焦芳给刘瑾，目的是希望焦芳替他在刘瑾
面前代达许多信中不便细说的话。
焦芳表面像个老粗，其实心思极细，接到刘字所写的介绍信，却不忙去见刘瑾，打
算着先要找个“效忠”皇帝的机会，打个底子再说。
机会终于来了！有一天大臣会商国政，提到财政，户部尚书韩文不胜感慨地说：
“国库空虚，而理财不是变把戏，可以无中生有，唯有劝皇上节用而已。”
像这样的会议，焦芳知道必有宫内派出来的太监在隐秘之处偷听，所以他故意装得
愤愤不平地：“平民百姓家，也有额外的用度，何况皇家？俗语说：‘无钱拣故纸’，
如今天下积欠的钱粮、逃匿的税收，不计其数！为什么不加紧催征，而要限制皇上的用
度？”
这番话是要借那偷听的人的嘴，去说给皇帝听的。然后，焦芳才持着刘宇的信会见
刘瑾。由于皇帝对焦芳已有好感，所以刘瑾亦易于进言，不久，焦芳竟由礼部右侍郎一
跃而为六部之首，俗称“吏部天官”的吏部尚书。
※ ※ ※
焦芳接任不久，就遇见一件使他很为难的事。
皇帝也实在闹得太不像话了！充沛的精力，仿佛永远消耗不尽似的，可是没有用在
正途上。白天击球走马，放鹰逐兔；到晚来，灯火辉煌，俳优登场，在八虎陪侍之下作
长夜之饮。有时带着小太监在后宫乱闯。后宫的女官，共分六局二十四司，粥粥群雌，
不分妍媸，遇见醉后的皇帝，都有亲承雨露的机会。至于册立还不久的一后两妃——皇
后是中军都督府都督同知夏儒的长女，两妃一沈一吴，封号是贤妃与德妃，十天半个月
见不着皇帝一面是常事。
这是个不折不扣的昏君！户部尚书韩文一提起来就会老泪纵横，痛心不已。于是他
属下有个人忍不住要开口了。这个人是个才子，名叫李梦阳，官屠户部郎中，他笑韩文，
身为国家大臣，却只会哭，能哭得出什么名堂来？
不哭又如何呢？韩文向他问计，李梦阳说：“近来言官弹劾八虎的奏章很多，三位
阁老都主张严办。如果内阁之外的大臣，能够联络好了，伏阙办争，三位阁老一定会响
应。满朝如此，何患八虎不去？”
“好！我听你的话。”韩文唤着他的别号说：“献吉，请你代为草一道奏疏。”
李梦阳提倡复古，主张“文必秦汉，诗必盛唐，非是者匆道”。因此费了一夜工夫
所写的奏疏，看起来是一篇很精彩的古文。
韩文看了之后，却对李梦阳说：“可惜了！献吉，你白费心血，全不合用。这道奏
疏不可以太深奥，否则皇上看不懂，不可太长，太长皇上没有耐心看。”
于是，他亲自动手，将原稿大加删削，然后私下征询六部九卿的意见，问到焦芳，
他便大感为难了。如果拒绝，分明便是八虎的同党，倘或附议，则又得罪了刘瑾。
考虑下来，只有先署了名再说。他在想，这一道奏疏能够打倒八虎，自不必再怕刘
瑾，若是打不倒，不妨见风使舵，另想别法向刘瑾输诚。
※ ※ ※
皇帝从来没有见过臣下有这样措词严厉的奏章，到底只是十六岁的少年，吓得直掉
眼泪，连饭都吃不下了。
奏章到达御前，归司礼监掌管，司礼监一共八个，其中有个提督东厂的王岳，赋性
刚直，平时对八虎非常不满，看到这道奏章，大为高兴。当然也要故意吓一吓皇帝。
“万岁爷，马永成他们八个，犯众怒了！只有照他们的意思办，‘将永成等缚送法
司，以消祸萌。’看起来，这八个人的性命不保了！”
一想起八虎不在眼前，那日子不知道怎么过？皇帝越发着急，而且不知如何才能消
除这场“灾难”。因为他只知道皇帝有权，却不懂皇帝的权力应该如何运用。只是急步
握手，喃喃地问：“怎么办呢？怎么办呢？”
八个司礼监得要为皇帝提供解决难题的办法，除了王岳以外，其余都不主张采取激
烈的手段，为的是不愿皇帝觉得太刺激。
于是决定推派司礼监之一的李荣，代表皇帝跟一合疏的大臣去“谈判”。
“有旨：各位大臣爱君忧国，话说得一点不错。”李荣先给大家戴上一顶高帽子，
紧接着下了转语：“不过，那八个奴才，伺候已久，不忍即置于法。请大家不要逼得太
紧，皇上自有处置。”
“如果不处置怎么办？”吏部侍郎王鏊问说。
“那都在我身上。”李荣举手指一指自己的脖子，“我头颈上不曾裹着铁，难道不
怕政脑袋？敢误国家大事？”
这个保证很诚恳，六部九卿的大臣，算是让步了。
六部九卿是安抚下来了，但三阁老中，刘健与谢迁的态度很坚决，李东阳亦表示愿
意听从刘、谢二人的决定。因此在召集六部尚书、侍郎会商的“阁议”中，决定不理会
李荣的要求，坚持原议，非将指出姓名的八大太监送入监狱不可。
明朝的监狱暗无天日，一旦入狱，真是俗语说的“不死也脱层皮”，而且王岳提督
东厂，与锦衣卫有密切的联络，要在狱中整治哪一个犯人，十分容易。因此，八虎大惧，
自己请求安置南京孝陵卫，替太祖去司香扫地。而内阁答复司礼监，表示“得难照办”。
这一来，司礼监中的范亨和徐绢二人，也改变了态度，支持王岳，一起去向皇帝密奏。
你一言我一语，将个只懂得玩的小皇帝说得六神无主，唯有依从。
于是司礼监秘密知会内阁：皇帝将于次日早朝降旨逮，捕八虎。而八虎还被蒙在鼓
里，以为自己知趣，情甘退让，内阁一定不为已甚，谪居孝陵，至多失势，不致丧命，
犹有徐图复起的可能。
谁知黄昏时分，焦芳悄然来告密，将内阁与司礼监之间往来接洽的结果，尽皆泄漏
给刘瑾。这一来，先发制人的，便属于八虎这一方面了，而刘瑾，也就从此开始，自然
而然地成了八虎的头脑。
在刘瑾主持之下，密议已定，八虎紧张在心里，表面上仍如往日，陪着皇帝乐。这
天晚上，皇帝是在内市的宝和店，假扮卖估衣玩。
※ ※ ※
古代的都城，所谓“前朝后市”，明朝犹存遗意，在宫城后门，也就是煤山脚下的
玄武门外设市，每月逢四开市，听由民商出入，自由交易，称为“内市”。
内市中有好几家店铺，不必逢四而每日可以做买卖，是皇亲国戚或者有权的太监所
开设，名为“皇店”，店名头一个必是“宝”字，“宝和”便是皇店之一。
有一天，皇帝微行，偶然看到估衣铺在叫卖，估衣商的两臂连扇，披了十几件冬夹
棉衣，样子十分滑稽，不由得大感兴趣。而且，听那估衣商吆喝叫卖，声音洪亮，聚观
的行人，争相问价，喧哗一片，估衣商应接不暇而有条不紊，也大为佩服。一定要学来
玩一玩。
于是，在宝和店特设估衣铺，用长凳与门板，铺成一个平台，堆满了太监与宫女送
来的旧衣服，皇帝站在中间，头上歪戴一顶瓜皮帽，学着叫卖估衣的特有声调，连唱带
说，手口并用，宣传手中那件估衣，如何价廉物美！一件唱完，搭在肩上，又唱第二件，
太监便扮顾客，抢着要买。
先是“顾客”与“顾客”争，到后来便是“顾客”与“店主”（也就是皇帝）争。
已成交了，“顾客”忽然翻悔，故意挑剔，料子不好，颜色不对、而“店主”则逐一分
辩，最后还是不能成交，因而发生争执。
这时候便有太监扮了“市正”来调解，帮着“店主”，派“顾客”的不是，“顾客”
前倔后恭，改容相谢，自顾在“廊下家”做东道谢罪。
“廊下家”在玄武门的西面，是太监所开的酒家，自造不须上税的私酒，其色殷红，
名为“琥珀光”。这些“廊下家”也备酒菜，也可以叫勾栏中的“粉头”来侑洒——当
然只有皇帝光顾时，才有此特权，而所谓“粉头”，不是教坊女子便是宫女，一见皇帝
来了，都来强拉，一只手往西，一只手往东，口中娇喊：“朱大爷，我家来！”有时相
持不下，“粉头”们大打出手，拉头发、撕衣服，口中什么难听的话都骂了出来，竟似
真的一般，皇帝少不得横身调解，而“乐在其中”了。
这天八虎将皇帝推到屋宇深密，招牌唤做“梨花春”的一家廊下，喊了几个“粉
头”，笙萧杂奏，殷勤劝酒。但到了皇帝更衣之时，便将所有的粉头都打发走了。
“咦！”皇帝一看八虎个个愁容满面，不由得诧异，“怎么回事？”
“万岁爷救命！”
刘瑾一喊，八虎环跪在皇帝面前，磕头的磕头，拭泪的拭泪。
皇帝越发骇异。“起来，起来！有话快说，别弄成这个鬼样子。”
“万岁爷！”刘瑾哭着说：“若不是你老人家恩庇，奴才八个早就喂了饿狗了！”
“喔，谁欺侮你们？”
“害我们八个的是王岳。”
“这是怎么说？”
“王岳提督东厂，应该是万岁爷的耳目，哪知他只是煽动言官，常说：‘各位先生
有话尽管说，万岁爷有不对的地方，也可以说。不用怕！’”
“好大胆的奴才！”皇帝问道：“真有这话？”
八个人你一言，我一语，展开对王岳的恶毒攻击。
刘瑾的策略是：将皇帝与内阁、百官，说成冤家对头，势不两立，而王岳则是吃里
扒外的奸细。这一下很快地将有了酒意的皇帝，激得怒不可遏。
然而，他却不知道如何处置？“皇帝”二字不曾在他脑中生根，皇帝的权威也很少
想过。当太子时，遇事不如意也曾发过脾气，无非将太监痛骂一顿，甚至拳打脚踢揍一
顿，发泄了怒气也就算了，不知道还能用什么惩罚的办法，更不知道惩罚以外，另有更
好的处置之道。因此，他只能那样问：“那么你们看，该怎么办呢？”
这话就要刘瑾来回答了。他想了一下很狡猾地答道：“万岁爷用奴才几个是干什么
的？当然奴才几个去办。”
此言一出，皇帝有如梦方醒之感，“是啊！”他很神气地说：“我用你们是干什么
的？王岳可恶，替我主办。”
“是！奴才一定能替万岁爷消气。不过，要请动御笔。”
“怎么写？”
“狗马鹰犬，何损万几？如今文官敢这么大吵大闹，都因为司礼监没有帮皇上的人。
否则，天子富有天下，皇上爱干什么干什么，谁敢说话？”
“言之有理！就派你掌司礼监。”
刘瑾与八虎喜出望外，即时端过笔砚来，朱笔写了御札。刘撞又要求提督团营，皇
帝也答应了，顷刻之间，待罪的闭侍，一跃而掌握文武大权，成为满朝最有权势的人物。
同时，片刻之间，尽翻全局，好比着棋那样，“死棋肚里出仙着”，一出了头，反倒吃
掉了对方一大块。
刘瑾当夜就持着御札接掌了司礼监，一面奏保邱聚、谷大用提督东西厂，一面逮捕
王岳、范亨、徐智，矫旨痛打了一顿，逐往南京，连夜起解。
到得第二天黎明，刘健、谢迁以及韩文等人，兴冲冲地上朝，都以为只等圣旨一下，
提督东厂的王岳，就会派人行动，八条恶虎，一鼓成擒，从此皇帝可以收心，走上正途，
岂非大可庆幸的快事？哪知司礼监送到内阁的圣旨，竟是王岳被逐，刘瑾大用。
“坏了，坏了！此局全输。”刘健将头上一顶乌纱帽取了下来，狠狠掼在桌上，
“不能干了！”
“是的，我也要辞官。”谢迁摘下衣襟上的一块玉田，这块玉牌，上刻姓名，是出
入宫城的凭证，即是汉朝的所谓门籍。他这样做，表示从此不会再入宫城了。
李东阳亦复作了同样的表示。于是三阁老联名告老，请求放归田里。这个举动，在
刘瑾意料之中，早就想好了处置的办法，只等皇帝点个头，就可以降旨。
哪知皇帝正玩得起劲，三阁老的奏疏连看都不看，只呵斥一句：“来问我于什么？
我用你干什么用的？”
“喳！喳！喳！”刘遵争忙答道：“奴才去料理就是。”
有皇帝这一句话，刘欢乐得矫诏难刘健与谢迁致仕，把李东阳留了下来。明朝的制
度，不论任何大官，一经罢职，不能再住在京城里，不过告老回乡的大臣，朝廷亦很优
待，赐敕慰谕，家眷准予利用公家的驿站送回乡，地方官按月供给银米及夫役。这些优
待，刘欢毫不吝惜，表面上做祖很光彩。
李东阳的被留下来，是因为图议中讨论诛刘欢时，他的态度比较缓和，同时刘欢亦
有爱才之心，而李东阳是当时文坛的魁首。
不过，他当然以不与刘、谢同去为耻，再一次上流恳请，始终不许，成了首辅。三
阁老去其二，所以焦芳亦在刘瑾感恩图报的安排之下，居然入阁拜相了。不过，刘健、
谢迁如此下场，自然影响人心与政局，十三道御史联名上疏，请求挽留刘、谢，加罪八
虎。刘速大怒，假传圣旨，尽皆收捕下狱，各杖三十，革职为民——明太祖很苛刻，喜
欢侮辱读书人，官员犯了罪，要在午门外打屁股，名为“廷杖”，不过孝宗在位十八年，
从未杖责官员，所以刘珍的假旨一下，越发引起朝官的愤慨。其中有个掌管武官人事的
兵部武选司主事，名叫王守仁，字伯安，籍隶浙江余姚，他的父亲王华是成化十七年的
状元，现任南京兵部尚书。而公疏挽留刘、谢，是由在南京的一位言官戴铣所发动，王
守仁在家报中得知其事，便上奏救戴铣，请皇帝收回成命，不要蒙上一个杀谏臣的恶名。
这一下当然触怒了刘瑾，矫诏廷杖五十，用刑的是锦衣卫的人，下手特重，打得死
而复生。官却未丢，不过降为驿丞，所管的一个驿在贵州蛮瘴之地，名叫龙场驿。及至
王守仁伤势稍复，出京先回家乡，刘瑾仍旧饶不过他，派人一路跟踪，准备置之于死地。
那王守仁虽研究心学，却非“平时袖手谈心性，临危一死报君王”的腐儒可比，一
见势头不妙，心生一计，到了杭州，在钱塘江边留下一顶帽子一双鞋，再有一首诗。诗
中自道将与波臣为伍，又用钱江射潮的现成典故，以伍子胥含冤负屈而死自比。杭州知
府只道他已投江而死，临江哭奠，致情尽礼，京里下来的“白靴校尉”哪里想得到这是
一条“金蝉脱壳”之计，见此光景，悄然折回。王守仁的一条命算是捡回来了。
从正德元年冬天起始，大明天子赛如刘瑾与正德皇帝两个合作，一个只管“降旨”
荼毒士林，陷害正人；一个只管玩，玩得昏天黑地，几乎忘掉自己的身分。
不过，刘瑾也有苦恼。今非昔比，哪里能整天陪着皇帝玩？想来想去，有个人可以
做自己的替身——这个人的家世不明，从小就投在一个大太监钱能名下，便姓了钱，单
名一个宁字。钱宁生来乖巧，善伺人意，一看刘瑾得势，曲意奉承，颇得欢心。刘瑾决
定把他保荐到御前，替皇帝去想玩的花样。
“小宁儿，我打算让你伺候万岁爷。”刘瑾问道：“你知道不知道，我为什么要这
么提拔你？”
钱宁所希冀的就是能够“通天”，闻言大喜，而脸上的表情完全不同，愁眉苦脸地
答说：“我不知道，我也不想去伺候万岁爷，我只跟着公公！”
尊称太监，叫他“公公”，刘瑾听钱宁如此回答，不免诧异，但也高兴，“我只当
你不识抬举，原来你是要缠着我，总算是有良心的。不过，”他说：“你果然向着我，
就要听我的话。”
“别的话都听，公公要撵我，我可不听。”
“呸！”刘瑾笑骂着，“你倒觉得自己怪不错的，你还能撵到御前？别再退楞子了，
好好听我说！”
钱宁委委屈屈地答应一声：“是！”
“我跟你说，我把你保荐给万岁爷，一则提拔你；二则做我的替身，陪着万岁爷玩；
三则做我的耳目。”刘瑾放低了声音说：“有两个人你可得当心！”
“哪两个？”
“你倒猜猜看！”
“公公，别难我了。”
“我提个头，一丈八尺一张弓。”
一丈八尺的弓，咱然是长弓；钱宁便即答道：“那用处可太大了！”
“好小子！有你的。”刘瑾使劲在他背上拍了一巴掌，“好好儿干去！”
两人在这个哑谜中取得了默契，钱宁要替刘瑾防范的，一个是张永，一个是谷大用。
※ ※ ※
很快地，钱宁便成了皇帝须臾不可离的侍从了。
比起八虎来，钱宁有几样格外使皇帝中意之处：第一，年纪相仿，想法差不多。第
二，八虎是从皇帝做太子时期的侍从，纵然尊卑如旧，可是在皇帝的感觉中，总有些如
老家人与小主人的味道，对钱宁就不会有这种多少有些拘束的感觉。第三，八虎都入中
年了，身子长了膘，行动迟滞，何能如钱宁的年轻力壮，矫捷如风？第四，八虎都有重
要差使，有时想找哪个玩，偏偏不在跟前，等找了来，兴致却又过了。不比钱宁招之即
来，挥之即去，总是可以凑在兴头上。
当然，最要紧的是，钱宁比谁都机灵，皇帝心里的念然还未转到，他则已经有了安
排，从不须费一点心。世上哪里还有比这样再痛快的事？
可是，终于有一天，皇帝觉得不痛快，懒懒地什么玩的事都打不起兴趣来。这在钱
宁冷眼旁观，早有迹象了，皇帝厌烦的是这座深宫——九重宫阙，看来看去都是一个样
子，怎不令人厌烦。
“万岁爷，”钱宁说道：“请暂闭龙目。”
“干什么？”
“奴才变个把戏，替万岁爷解闷。暂闭龙图片刻，再睁开来看看，有什么东西？”
“好！你要诳我，你可小心！”
钱宁笑笑不响，将一张图展了开来，半跪在地上，双手伸开，然后说道：“请万岁
爷过目。”皇帝睁开眼来，便觉一亮，眼前一条横幅，施朱敷彩，重楼叠阁，鲜明异常。
“这是什么所在？”皇帝惊喜地问。
“这还是空中楼阁。只要万岁爷开金口道得一声，‘照样造将起来！’就不是空中
楼阁了！普天之下，真正具大神通无边法力的是万岁爷这尊活菩萨。”
一番恭维说得皇帝心痒难熬：“取酒来！”他喊，“等我细细看这张图。”
一面喝酒，一面看图，钱宁便一面斟酒，一面讲解。皇帝眼中看，耳中听，心中想，
热辣辣地恨不得将这座空中楼阁的离宫别苑，即时就开工兴建起来。
“这一大片地方，”皇帝忽然想起，“哪里去找？”
“奴才已经看好了，就在西面，旃檀寺后面，羊房夹道那里，本来养野兽的地方，
刚好够用。”
“野兽！”皇帝很关切地，“仍旧要养。”
“是，仍旧要养。”钱宁附和着，而且随机应变地，指着图中靠北之处，“这里可
以盖一个虎圈，由地上挖下去，挖一个大坑，四面涂桐油石灰，下铺细沙，拿老虎养在
里面。上面再盖一道铁丝网。人能观虎，虎不能伤人。万岁爷看，可使得？”
“使得，使得！就这么办。”皇帝问道：“老刘可知道？”
“老刘”是指刘瑾。盖造这座专供皇帝玩乐的离宫，本就是刘瑾的主意，不过，刘
瑾要等机会，亲自来献图，如今让钱宁占先鞭，他心里可能会不高兴。所以皇帝这一问，
倒是提醒了钱宁，也给了他一个可以弥补的机会。
“原是刘太监的孝心，尽皆是他的策划。不过，刘太监还嫌不够好，还在琢磨，要
尽善尽美了，才来回禀万岁爷。奴才一时忍不住，先多了嘴。”
“喔，”皇帝吩咐，“去找老刘来！”
“是！”
钱宁站起身来，刚走到门口，听得皇帝在喊：“小宁儿，你回来！叫别人去。”
钱宁本来是想亲自跟刘瑾作一番解释，如今只好在御前等候。心里不免忐忑不安，
怕刘瑾来了，得知真相，会疑心他不受约束，直接上结主欢，生了猜忌之心，会有不测
之祸。
幸好，等刘瑾一到，皇帝很高兴地说：“老刘，你干得好！其实，你早就该告诉我
了。这样已经很好，马上动起工来，若有不妥之处，一面造，一面改。”
刘瑾还摸不着头脑，钱宁急忙补充说明；刘瑾才知道钱宁已先把这张图献了上去。
只是他的话很得体，反而更显出刘瑾的忠心，因而因嗔作喜，索性再提拔提拔钱宁。
“回万岁爷的话，起造工程的钱粮，奴才已经知会户部，照数拨存，一切材料，亦
自有御用监会同工部料理，不烦睿虑。至于督工的人，奴才想，就派钱宁好了。”
“你行吗？小宁儿！”皇帝有些迟疑。
“奴才奏保钱宁，另有用意。”刘瑾说道，“派钱宁督工，是为的他朝夕伺候万岁
爷，工程上哪里不中意，他随时可以遵旨修改。”
这样一解释，皇帝自是欣然照办，委派钱宁督工，建造“新宅”——这是皇帝自己
想出来的一个说法。
原图是一个安南人名叫阮德所画。阮德在中国已历四代，世世承应宫内大工，钱宁
便重用他主持工程。可是建筑图样却有了很大的修正。原来当时刘瑾与阮德筹划时，钱
宁连参末议的资格亦不具备，一朝权在手，为了自炫才能，当然要修改图样，希望更能
迎合皇帝的所好。
“老阮，”钱宁向阮德说：“皇上不喜欢住在大内，原因很多，第一，大内的宫殿，
死气沉沉；第二，宫内有老太后、皇后，还有许多前朝的妃嫔，规矩又严，皇帝有礼法
拘束，处处不得自由；第三，民间女子，或者哪家的眷属，不能进宫。如今建造‘新
宅’，一定要顾到皇上不喜住大内的三个原因。”
“嗯！嗯！”阮德沉吟着答说：“我知道了，新宅第一，要新奇；第二，要隐秘；
第三，还要方便。”
“对！对！一点不错。老阮，你就照这三点再去动脑筋，修改图样。”钱宁叉说：
“既要隐秘，又要方便，好像有点矛盾，恐怕不容易做到。如果做不到，宁可要隐秘，
方便不方便再说。”
“我去想法子，大概做得到。”
过了有十来天，阮德将钱宁请到他家，只见后厅一张大方桌，桌上摆着一圈用硬纸
折熨而成的房屋样子，门窗隔间，无不具备，只是具体而微。
“你仔细看看，其中有何奥妙？”
钱宁初看，一无妙处，围着一座大殿，左右两列曲尺形的平方，平淡无奇，定睛细
看，发觉结构奇特，穿门入户，有着意想不到的境界。看似无路，一折却又别有天地，
再用手去推动，千门万户，上处右通，想来隋炀帝的迷楼亦不过如此。
“原来这就是隐秘！”钱宁恍然大悟，“这就是方便。地在宫外，来去不受限制，
是方便，重门叠户，谁也不知道皇上住在哪里，是隐秘。”
“就是这话！”阮德说道，“不过方便，不仅止于外来方便，到了里头也方便，因
为有许多捷径，一时也说不尽，且先请示了皇上再说。”
“慢慢！等我先弄明白。”
钱宁这天在阮德家从下午开始，便琢磨这一圈模型，将出入道路，隐秘机关，以及
哪栋房屋可做哪种用处，搞得清清楚楚，想得明明白白，方始罢手。
“这座样子，怎么送进宫去？”
“拆卸装箱。”
“好！你动手！”钱宁说道：“下午我再通知你；你别走开，只在家候着。”
这是立秋刚过的七月里，白昼还长得很，阮德等得黄昏将近，未接通知，料想这一
天是无事了，正待冲个凉吃晚饭时，只听门口人声嘈杂，随即有个小厮，慌慌张张来报：
“老爷、老爷，不好了，万岁爷要来！”
万岁爷要来，有何不好？阮德喝一声：“胡说！”
“真的，是钱公公来通知的。”
阮德不暇跟他答话，匆匆出厅。果然，正有七八个小太监，不问青红皂白，将他家
厅上的陈设，胡乱堆弃在屋角，拿扇屏风一这；将随身携来御用的法物，以及黄绘绣龙
的桌围，椅披。帷帐等等铺陈起来。其中有个姓吴的太监是头脑，跟阮德相识，迎上来
急急说道：“老阮，万岁爷在路上了！你什么也不必预备，只关照府上大小回避，厨房
里多派下手接应，你自己快去换衣服！”
“是、是！多承关照。”
阮德如言照办，刚换好衣服，皇帝已经骑马到门——为的是出宫微行，服饰不能不
换，着一件大红丝图花的箭衣，下穿青袖散脚裤，裤脚塞在羊皮短靴中，形似灯笼，是
时下纨绔子弟最风流的打扮。
“臣阮德接驾！”
“起来、起来！”皇帝拿皮马鞭，轻轻在阮德肩上敲了两下，“我来看你的样子。”
这一下阮德才想起，误了一件大事，张口结舌，无以为答，幸好钱宁了解，“四万
岁爷的话，样子做得很精细，怕损坏，是装在箱子里的。”他说，“请万岁爷先吃酒，
叫阮德赶紧预备，不必多少工夫就可以抬上来看。”
“是、是！不须多少工夫。”
皇帝不答，甩着马鞭，直往里走，阮家厅上正中已设下一张细藤靠榻，皇帝往床上
一坐，随即打扇的打扇，送手巾的送手巾。擦净头面手臂的汗，有个太监双手捧上一只
极大的水晶碗，碗中是紫滟滟的葡萄汁，浮着晶莹发光的碎冰块，皇帝单手接碗就口，
只听连续不断的“咕咕嘟、咕咕嘟”的声音，一口气喝干了，一面抹嘴喘气，一面说道：
“好痛快！”
“是先吃酒，还是先吃点心？”
“要酒。”皇帝吩咐，“也要凉点心。”
凉菜凉点心早就预备好了的，用食桌抬上来就是，吃过一碗八宝凉粉，一碟冰镇地
力糕，然后喝酒。
这时阮德已将“新宅”的样子，装置妥当，钱宁指挥着，用八个人抬上一张极大的
方桌，就放在御榻前面开始讲解。
果然如所预期的，对那两翼回环钩连的平房，皇帝在了解其中的奥妙之后，就像一
个聪明的孩子玩七巧板那样，简直着迷了。
然而皇帝还是只知道隐秘曲折十分好玩，犹未想到另有妙用，钱宁自然要指出来，
“万岁爷，”他略略放低了声音说：“藏个人在里头，十天半个月没有人知道，哪怕找
到了地方，不识其中的门道，近在咫尺亦寻不着。”说着，指点样子上一处转角的房屋，
轻轻推了两下，房屋的形状，马上就改变了。
“妙，妙！”皇帝心头狂喜，他领略到了其中的奥妙，只要“新宅”建成，看中哪
个绝色女子，就可以藏在这里，不必顾虑有何干扰，那是多安逸的一件事。
“这种造法，还有一样好处，看时会启闭那些门户，迎风避雨，冬暖夏凉，最舒服
不过。”
“你真有孝心，”皇帝老气横秋地说：“我要有你这样一个儿子就好了。”
钱宁急忙跪倒，在皇帝脚下连连碰头，“天高地厚之恩，奴才不知道怎么报答？”
他说，“万岁爷就当奴才是个不肖之子，生来就是该为万岁爷效犬马之劳的。”
“这样也好！小宁儿，你就算我的干儿子好了。从今天起，你就姓国姓！”
国姓是朱，钱宁成了朱宁，这一下真如俗语所说的，“一跤摔在云堆里”，虽受惊
吓，却是飘飘欲仙了。
“是！”也不知哪里来的一副急泪，朱宁竟呜呜咽咽地哭了起来。
“咦！你这是干什么？”
“不相干！”朱宁擦擦眼泪答道：“儿子是感激涕零之故。”
“也罢，索性今天就办了这件事，取纸笔来！”
朱宁答应着，亲自捧上一张上置朱笔黄笺的矮几，皇帝提笔写道：“收钱宁为朕之
义子。着自即日起名朱宁。”
※ ※ ※
御札送到刘瑾那里，他大为诧异，也不免酸酸地觉得心中不大受用。但他不敢形诸
表面，反而拱拱手说：“从今天起，你就是‘干殿下’了，可喜可贺！”
“刘公公莫这么说，不管怎么样，我只记着你老的提携之恩。”
“你能记得这一点，就是你的造化！来啊，”刘瑾大声吩咐，“根据御笔，办公事
知会内阁。”刘瑾又说一句：“再办公事给户部，自即日起按皇子的待遇，致送月例。”
“多谢刘公公。”朱宁的口气，立刻就改过了，“彼此同喜！以后，还要格外的多
亲近。”
“也不必多亲近，你只记得你自己能吃几碗饭就是了！”
这是个警告。朱宁暗暗惊心，可也起了戒心，立刻又变了态度，跪下来指天罚咒：
“小宁儿不敢有一刻忘记刘公公的大思，倘或有丝毫忘恩负义，叫我天打雷劈，不得好
死！”
“何必，何必！”刘瑾笑容满面地扶起他来，“我知道你是有良心的！只要好好干，
有你的好日子过。”
稳住了刘瑾，抓紧了皇帝，朱宁就不须有何忌惮了。“干殿下”的身分要摆出来唬
人，不但穿的是近乎皇子的服饰，而且别出心裁地自封一个头衔，叫做“皇庶子”，公
然印在名刺上，到处拜客炫耀，成了京城里最恒赫也最特别的一个人物。
※ ※ ※
户部的钱、工部的料、中军都督府征发来的军夫，要多少有多少，工程日以继夜地
赶，进展神速；从正德二年八月开工，到第三年春天，已颇具规模了。
皇帝最讨厌什么“德”啊、“仁”啊这些冠冕堂皇的字样，所以新宅的建筑，题名
不劳翰林院去引经据典，拟好几个典雅庄重的名字，听候御裁，直截了当地自己动手，
正殿叫做“太素殿”；殿前的大池，叫做“天鹅池”；两翼钩连的密室，叫做“虎房”
——皇帝不喜自比为龙，觉得壮威似虎，才够味道。
皇帝每隔两三天就得到“虎城”中亲自去饲喂两头来自贵州深山的白额虎，有时整
只活羊扔下去，看两虎争食，翻扑抱滚，引为至乐、各地的镇守太监，都知道皇帝喜观
猛兽，而且正在起造新宅，不断有各种珍禽异兽进贡。广西的镇守太监杨景，献到京的
竟是一头金钱豹。
“豹子！”皇帝高兴地说：“我还没有见过。走，看看去！”
“是！”朱宁答应着，立即命人通知，将豹子放入虎城，同时准备大量牛肉，以便
皇帝亲自喂食。
到了虎城，由铁丝网向下望去，皇帝立刻为豹身上的花纹迷住了，“好漂亮！”他
说：“好身段！”
豹身细长，看上去比老虎来得苗条，所以皇帝赞它“好身段”。朱宁察言观色，知
道皇帝爱豹之心胜于爱虎，便替豹子说好话了。
“万岁爷看，豹子来得文静，虎豹同笼，一比就显高下。豹子是大英雄的气度，沉
着得很。”
“吃饱了自然沉着了！”
“四万岁爷的话。”有个也很得宠的小太监名叫喜儿，在旁边插嘴，“豹子还没有
喂过。”
“为什么不喂？”
“是撒娇！”朱宁故意这样说，“非万岁爷亲手喂它，不肯吃！”
“好吧！”皇帝欣然说道，“我来喂。”于是抬上一大木盆的牛肉，另外有把钢叉，
皇帝亲手叉一块四五斤重的牛肉，从铁丝网的活门，向下一摔！牛肉到地，左右暴喝一
声彩，因为皇帝的手法极准，那块牛肉恰好摔在豹子口边。
。奇怪！到口的肉竟会不顾，豹子看了一下，前腿一撑，掉身而去。便宜了老虎，
窜过来叼了就跑。
“怎么回事？”皇帝问。
“是水土不服，还是不识抬举？”朱宁答说：“等奴才来问问看。”
押运豹子进京的广西解差，职位卑下，不得接近御前，只在虎城外而待命，听得传
唤，疾趋而来，动问究竟。
“豹子是不是病了？”朱宁问道：“是你照料得不好。”
“不会吧！今天还好好的。”解差答说：“是进给皇上的，小人怎敢怠慢？一路像
伺候祖宗似的照料了来的。”
“那么，喂它肉怎么不吃？”
“不吃？”解差想了一下问道：“是怎么个喂法？”
“喂畜牲吃东西，莫非还有讲究？自然是扔在地上。”
“那就怪不得了！豹子好洁，东西扔在地上，沾了尘土，它就不吃了！”
“原来如此！你不早说。”朱宁问道：“要怎么个喂法？”
“法子很多，反正东西不弄脏，它就会吃。”
朱宁想了一会，明白了其中的道理，也想到了好些饲喂的方法。兴冲冲地复回虎城，
向皇帝奏明缘故。
“这好！豹子的品格比老虎高。”皇帝说道，“拿钩子来，把肉临空悬着，看它怎
么吃？”
于是朱宁亲自指挥，相度好广高低，将挂着牛肉的钩子悬在铁丝网上，离地约有两
支多高。
豹了果然沉着非凡，等肉悬好了，方始慢慢起身，仰头望了一会，慢步绕个圈子，
然后，突然不意地往上一跃，一口咬住牛肉，只听“叭哒”一声，连着钩子的绳索断了，
牛肉掉落地上。豹子又不吃了，因为脏了。
可是豹子的食欲，却为牛肉所诱发了。望着铁丝笼上只是闷声低吼，然后往上一纵，
身子直窜了起来。落地又窜，窜了又落地，吼声亦渐狞厉，同笼的老虎蹲在一角。只是
发愣。
皇帝目个转睛地望了一会，一伸手说：“拿牛肉来！”
朱宁知道他要亲自喂食，也猜到他是如何喂法，便亲自动手，将牛肉割成拳头大，
用个银茶盘盛着，捧到皇帝面的。
“来吧，花豹子！”皇帝手拈一块牛肉，向笼中扬一扬，等豹子往上窜时，他的手
往外一甩，抛下牛肉。豹子接个正着，三两下咀嚼，舌头一卷，牛肉下肚，又往上窜了。
就这样，人抛豹接，每一下都是恰到好处，一连抛了七八块，块块不落空。老虎在
旁看得嘴馋，也上来争夺，无奈窜得既没有豹子来得高，又没有空中截食的本事，一而
再，再而三地徒劳无功，迁怒到豹子，一下扑了上去，翻滚吼咬，缠斗在一起，难分高
下。
“不行！”皇帝心疼豹子，有些着急，“要两败俱伤了！”
驯兽的小太监也慌了手脚，不住用老虎听惯了的口令吆喝，却是一无用处。最后，
还是朱宁想了个计较，“万岁爷，拿牛肉引老虎。”他说，“肉要砸在虎头上。”
“皇帝也省悟了，取一块牛肉，看准了正砸在老虎鼻子上。那只老虎没出息，看了
肉忘了仇敌，舍却豹子，一口叼住牛肉，避到一边，慢慢享受去了。
“万岁爷赛似伏虎罗汉！”
“老虎算得了什么！枉称‘山君’，简直像一条狗！豹子好，品格比老虎高得多。”
皇帝吩咐，“造一个大铁笼，下面安上轮子，笼子里要置食槽。”
朱宁心知皇帝移爱了！老虎失宠，豹子当令。当即找人来画了图样，亲自到御用监
所属的治坊，亲自督工，造好一只极其坚固的铁笼，铁栅打磨光亮，配上黄铜的食槽，
十分漂亮。下面安上包皮的木轮，灵活轻巧，推动时声音极低，皇帝深为满意，越发觉
得朱宁才具非凡，堪当重任。
“小宁儿，我想到一个好名字。”皇帝灵机一动，“新宅那两排密室，就叫‘豹房’
好了！”
“这名字太好了！”朱宁拍着手笑，“新奇有趣，万岁爷真是聪明天纵。叫奴才打
心眼儿佩服。”
从此尚未落成的“新宅”有了个正式名称，就是“豹房”。皇帝天天催促，恨不得
即时就能完工。但土木之事性急不得，就算日以继夜，勉强赶好，如果泥不干、土不燥，
要不了两三个月，墙上就有裂痕出现，甚至灰堆整块往下掉，砸在皇帝脑袋上，那还得
了。
因此，皇帝催朱宁，朱宁催实际主工的阮德，而阮德唯有敷衍之一法。有一天朱宁
可真忍不住了，因为皇帝已下了最后限期，半个月之内，必须全部竣工，如果阮德再这
样拖延，将会遭遇不测之祸。
“皇上已经交代了，半个月之内房子还不能好，提头去见！老阮，你看是提你的头，
还是提我的头？”
“自然是提我的头。老实奉告，我宁愿割脑袋，也不能马马虎虎完工。为什么呢？”
阮德激动地说，“不能如限完工，只死我一个人，倘或勉强遵旨，说不定就会搞成满门
抄斩，连你老也脱不了干系。”接着，他细说其中的道理，特别指出，倘或出危险惊了
驾，那罪名担负不起。
“唉！”朱宁跳脚，“你这话怎么不早说？”
“那是我不对，不过这时候再不说，就更不对了，”阮德又说，“本来期限也差不
多。只为春雨连绵，耽误了工程，是想不到的事。”
朱宁无奈，只有另外设法。一个人静静地盘算了一会，只有一个法子，可以躲得了
半月严限的那一道难关。
盘算已定，密密布置，同时故意不大理会皇帝——本来，朱宁几乎是没有一天不在
挖空心思，为好奇心特重的皇帝设计新鲜有趣的玩法。现在有五六天没有新花样，皇帝
就有些觉得无聊了。这天下午，踢完球，喂了豹子，又驰了一回马，来至宝和店吃了几
杯闷酒，总觉得无趣。便即喊道：一小宁儿！”
“喳！”朱宁应声趋前，已将皇帝的心思猜到了一半了。
“好没劲！”皇帝说，“只觉得日子好长。”
“是！”朱宁只答应一声。
“你怎么不说话！莫非不懂我的意思？”
“奴才懂！”朱宁慢吞吞地说，“奴才有个替万岁爷解闷的法子，包管龙心大悦。
不过，奴才不敢说。”
“为什么？”皇帝使劲推他的肩，“说！说！你先说什么法子？”
“新来一个番僧，是金刚不坏之身，一夜能对付十来个妇人，整得她们死去活来，
上床叫到下床——”
“好啊！”皇帝不等他话完，便下了御榻，“在哪里？宣他来！”
朱宁跪下来抱住皇帝的腿说：“奴才不敢说，就是为此。这个香僧脾气很怪，奴才
劝他几次，他不肯进京，又说：哪怕圣上相召，亦不敢奉旨。”
“那又是为了什么？”
“他说，他师父嘱咐过他：哪位贵人都可见；就是不能见皇上。因为皇上的命大，
他会被克刂而死。”
“这么一说，我看他演秘戏不就等于要了他的命了吗？”
“原是这话，不过，万岁爷看他不要紧，他不能面圣。所以，万岁爷要看，还得亲
劳圣驾，而且只能偷偷儿的看。”朱宁又放低了声音谄笑道：“这玩意，还只有偷偷儿
看才过瘾。”
皇帝蓦地里记起小时候偷看宫女洗澡的往事，心痒痒地说：“对！要偷看才有味。
走！”
“路远得很呢！在京东苏州。”朱宁又迟疑着说，“万岁爷，奴才看算了吧！”
“什么！”皇帝大声问说。
“万岁爷私下出京，虽然不要紧，奴才斗胆保驾。不过，外面知道了不大好。”
“不大好？什么不大好？”
“会上奏疏，噜哩噜嗦说些不中听的话，惹万岁爷生气。”
“那怕什么！我连奏疏都不看，听不见他们噜嗦，还生什么气？”
“那还有一件，万岁爷要依了，奴才方敢保驾到苏州去。”
“你说。”
“万岁爷要乔妆改扮，另外取个名字。这样，才能遮人耳目，神不知、鬼不觉地，
痛痛快快玩一玩。”
“好！我不穿黄衣服，衣服上花样不用龙就是。至于名字，”皇帝想了想说，“就
叫朱寿好了！”
“万寿无疆！好名字。”朱宁说道：“出了宫，奴才就管万岁爷叫寿大爷。”
“随你叫！”皇帝问道，“什么时候走？最好今晚就动身。”
“那赶不到了，只好在通州歇驾。”
“可以。”
“既然如此，奴才得去安排一下。万岁爷且先吃酒，回头奴才来迎驾。”
于是朱宁匆匆赶到刘瑾那里，告知缘由，同时要求支援，如果皇帝在苏州要人、要
钱、要一切意想不到的东西，希望刘瑾一接到信，立即照办。
“你的胆子倒真不小！”刘瑾的两眼瞪得好大，“万一出了差错怎么得了？”
“万一出了差错，小宁儿保公公——”朱宁耸耸肩没有再说下去，而意思是很明显
的，万一出了差错，危及乘舆，好比像英宗蒙尘，甚至遇险，只剩“弓剑归来”时，他
愿保刘瑾作天子。
这是何等悖逆的话！刘瑾当然要有表示，喝一声：“胡说八道！”可是脸色就像黄
梅天气那样，看着阴霾密布，倏忽之间，云层里就透出金色光芒来了。
朱宁原是一句戏言，见此光景，心中一惊，暗暗警惕，一时间竟忘了说话了。
刘瑾只当他受了呵斥，不敢作声；少不得略假词色，“要人、要钱、要东西，算不
了什么！”他说，“倘或出点什么乱子，可小心我剥你的皮。”
“不会、不会、决不会！”朱宁陪个笑，退后两步，一溜烟走了。
到得玄武门外，奉召上来护驾的锦衣卫官兵，东厂番役，以及五千营的骑兵，总计
五百多人，都已到齐，此外是各类执事太监，亦将近上百都在待命。一见朱宁赶到，纷
纷前来请示。朱宁虽未带过兵，仗着聪明，部署居然暗合兵法，先派一个得力的助手，
率领东厂番役往通州去打前站，又指定五千营的骑兵，一半殿后、一半来回巡逻，以备
接应。留下锦衣卫专门护驾前行。这样分派妥贴，方始到宝和店奏请启驾。
“今天只能到通州？”皇帝问。
“是！今天晚上驻驾张家湾。”
“有什么好玩的？”
“有！有！”朱宁诡秘地笑着，“奴才先卖一个关子。”
其实朱宁还不知道有什么新鲜把戏可以为皇帝消遣长夜。所谓“卖个关于”其实是
虚晃一枪，他心里在想，张家湾是运河的终点，漕粮存储之地，南来北往的大码头，无
奇不有，到那里再为皇帝找“好玩”的花样，也还不迟。
※ ※ ※
打前站的太监名叫李和，受命于仓卒之际，要在短短的两三个时辰之内，准备“行
宫”与御膳，以及六七百人的食宿等事宜，可不是一件好应付的差使。不过，李和胸有
成竹，并不慌张。
催驾到了张家湾，直奔仓场侍郎衙门——专管京仓的户部侍郎，名为仓场侍郎，长
驻张家湾。
这是个有名的肥缺，李和早就打好了主意，就要着落在这个官儿身上，承办这趟棘
手的差使。
“赶快通报张侍郎，接旨！”
门上一听“接旨”二字，不敢怠慢，转身往签押房直奔。仓场侍郎张一义得报，不
免诧异。“怎会有圣旨下给我？”他说，“向来有上谕都是户部转来的。”
“不会错误！领头的太监，还带着好些‘白靴校尉’。”
一听有东厂的“白靴校尉”，张一义魂飞天外，说一声：“我命休矣！罢！罢！摆
起香案来！”
香案在大堂摆好了，张一义却久不露面，原来他以为贪污事泄，白靴校尉是奉旨来
逮捕的，所以一把眼泪，一把鼻涕地还在与妻儿诀别。越说越伤心，亦越舍不得分离，
这一下，在大堂上的李和可等得不耐烦了。
“怎么回事？”他大声问道：“快出来啊！误了皇差，他那顶纱帽还要不要？”
门上一听这话，又惊又喜，急急奔到上房；也顾不得男仆不准进入主妇卧室的规矩，
掀开门帘便喊：“老爷、老爷，不是来抓人！是要办皇差。”
“办皇差？”
“是的！办皇差。那位李公公发话了，误了皇差要丢纱帽，请老爷马上出去吧！”
“好！好！”张一义抹一抹涕泪，撩起红袍下摆，三脚两步，奔向大厅。
“我叫李和，奉旨来打前站。张大人，请你听清楚了。”李和放慢了声音说：“皇
上已经出京，今晚上驻驾通州，你赶快预备。随行护驾的，大概有七百个人，四百匹马，
扰你一宿两餐，明天早饭以后就走。”
“这、这，不太局促了吗？”张一义结结巴巴地说，“而且事先毫无消息，以万乘
之尊，怎么就随随便便出京了呢？”
“那可不知道。”李和冷冷地答说，“好在皇上天黑以前就会到，你当面问皇上好
了。”
一听话风不妙，张一义赶紧陪个笑脸，“李公公，不是我好管闲事。”他说，“实
在是有点措手不及，倘有不周之处，务必请李公公在皇上面前，奏明苦衷，多多包涵。”
“这还像句话。时候不早了，你赶快预备去吧！我就在这里坐等。”
“是！”张一义颇有茫然之感，定一定神问道：“请教李公公，该怎么预备？”
“我哪知道怎么预备？反正只要皇上不发脾气，护驾的人不闹事，你的差使就算通
过了。”
话外有话，李和是在警告，皇帝会发脾气，随从会闹事。张一义忽然心思灵活了，
“来，来！”他挽着李和的手说，“请后堂待茶。”
一面说，一面向贴身听差，揸开五指，悄悄伸一伸手。到得后堂，刚刚落座，那听
差便用一个朱红漆盘，托着十锭出炉未曾用过，精光闪亮，还系着红绿丝线的大元宝，
走到主人身边待命。
“李公公，小意思。”张一义亲自将一盘元宝放在李和面前，“请大家买杯酒喝。”
李和见钱眼开，随即笑嘻嘻地说：“不必客气，不必客气。张大人，自己人，有话
好说。”
“是，是！原要请教。”张一义说，“皇差我还没有办过，时间又这么局促，一切
要请李公公指点。”
“好办！好办！”李和想了一下，说道：“第一，多办食料。张家湾是大码头，南
边来的珍味很多，尽量预备。”
“是！再请教第二。”。
“第二，你空的仓房总有吧？”
“有，有！多得很。”
“挑干净的打扫出来，士兵住的地方就有了！”
“是，是！高明之至。”张一义很高兴地说，“米仓又干净、又高爽，住着很舒
眼。”
“皇上歇驾的地方更要舒服。张大人，这里房子最好、最大的是哪一家？”
“张家湾的首富姓吴，新盖的大宅，共有七进之多，不过——”
“怎么？难道姓吴的不肯借？他真是吃了豹子胆了！”李和说道：“张大人，我索
性帮你个忙，派二十名白靴校尉给你，你带着他们到吴家，不必说什么借的，关照吴家
把前面五进挪出来！”
张一义心想，“为政不得罪巨室”，不过事到如今，也说不得了。当时道了谢，请
李和派出人来，亲自带着，到吴家说明缘由，毫不费事地占了人家五进房子。同时派出
大批得力部下，分头办事，又关照司库要钱、要米，尽量支给。人多钱多，容易办事，
太阳下山之时，诸事皆已粗备，可以准备接驾了。
**************************
甘当狗腿子的焦芳
明武宗即位时年仅十五岁，还是个贪玩好乐的弱少年。太监刘瑾与马永成、张永等
人结成死党，号称“八虎”。他们乘机引诱均主耽于玩乐，一方面讨得武宗欢心，一方
面把持朝政，横行自恣。一向借权势为靠山的焦芳，见刘瑾日益得宠、炙手可热，便有
心巴结、攀附。
当时，朝廷内外对于以刘瑾为首的“八虎”集团的所作所为早已议论纷纷，群起攻
之，谴责他们的倒行逆施。顾命大臣、内阁大学士刘健、谢迁等人首先上疏规谏，劝武
宗以国事为重，割绝私爱，除掉“八虎”。接着，户部尚书韩文等人交章弹劾“八虎”
的劣迹，要求将他们绑送法司，严加惩治。韩文拟好妻疏后，交给焦芳签署。按照朝廷
规制：各部会奏，应首先由吏部签署，而焦芳正好身为吏部尚书，狡猾的他害怕祸及自
身，推说劝谏本是自己份内之事，不肯首署。韩文又是气恼，又是鄙夷，立即向他表示
自愿承担责任，不连累别人，焦芳才敢上呈奏疏。
武宗看过奏章，为难得哭了起来，他既碍于群臣的情面，又舍不得从小陪伴他长大
的刘公公，最后想出了一个折衷的办法：将刘瑾等人迁居南京了事。无奈刘健等大臣哭
劝皇上杀掉“八虎”，免留后患。在群臣的强大压力下，武宗只好忍痛割爱，答应第二
天早上便下旨，将刘瑾等人逮捕下狱。大臣们松了口气，以为这次总算除掉了祸害。
不想，此事被焦芳窃听了去．焦芳一向与刘健、谢迂、韩文等人有矛盾，当年，焦芳
芳竭力钻营，一心重进翰林院，刘健曾极力阻止过，虽然焦芳最终如愿以偿，但他对刘
健的憎恨已深埋心底。弘治十六年，焦芳改任吏部侍郎，为了捞取资本以求晋升，他上
疏“建言御虏四事”。刘健看后认为疏中所提的建议都是远离实际、难以实现的空言，
予以否定。因此，焦芳对刘健的仇怨又加深了一层。对谢迁，焦芳也是积恨已久。谢迁
对焦芳的奸邪早有察觉，同样堵塞过他升迁的门路，平日里也常弹压他的卑劣行径。因
而，焦芳对刘健、谢迁等人恨之入骨，一直伺机报复。
焦芳出于私怨，想借“八虎”之力替自己报仇雪恨，他立即密报给刘瑾等人，使
“八虎”抢先一步，连夜赶进皇宫，跪在武宗面前，边叩头不止，边大哭不已，结果使
武宗回心转意，收回成命。刘瑾等人又趁机反咬一口，陷害弹劾他们的韩文、王岳等朝
臣。
第二天早朝，群臣们兴致勃勃地走进大殿，等待对“八虎”的宣判。而焦芳还摸不
清局势的脉象，他对同僚胡乱寒喧着，又怕得罪太监们，进殿时故意磨磨磳磳走在后面，
自我表白说；“今日之事，为首之人当在前面承担责任。”暗地里又对太监们说：“奏
疏是韩文等人的主意，我根本不知道。”把自己撇得干干净净。
在这场正与邪的斗争中，焦芳充当了可耻的告密者，给刘瑾以反扑之机，使事态一
夜之间急转直下，结果，刘健、谢迁、韩文等人被迫辞官，而刘瑾“八虎”集团更受重
用，进一步掌握了朝中大权。不久，刘瑾等人大打出手，大开杀戒，罢免、流放、杀害
了一大批异己，使朝野上下笼罩在白色恐怖之中。
焦芳在关键时刻向刘瑾等人通风报信，立了“大功”，自然得到刘瑾的赏识，很快，
焦芳被引荐进了内阁，也成了实权派人物，从此公然与“八虎”勾结，助纣为虐，坏事
做绝。
如果说焦芳在投靠刘瑾之前是依仗流氓无赖手法孤军奋战，那么，可以说，在他投
靠刘瑾之后，是奴颜媚骨，甘当羽翼，为虎作伥。为了进一步向上爬，焦芳将人格、尊
严、廉耻统统卖给了刘瑾，象狗一样摇尾乞怜，刘瑾的话就是圣旨，刘瑾的好恶就是是
非标准，刘瑾虽然专擅朝政，但他不识字，不能亲自动手批答奏章，但他还要紧握这个
大权，便把奏章带回家中，让自己的亲信党徒帮助批答、决断，往往由焦芳润色加工。
焦芳对公务马马虎虎、敷衍了事，而对刘瑾的旨意却竭尽犬马之劳。他对刘瑾以“千岁”
相称，自称“门下”，他对刘瑾的谄媚，实质上是对权势的崇拜，焦芳正是一个彻头彻
尾的拜权者。
人性总有其两重性，象焦芳这样无耻的小人，注定具有媚上欺下的两副嘴脸，对其
主子，不惜奴颜婢膝，甘当鹰犬；对于异己，则百般排挤，动辄侮辱，大发淫威，甚至
想置之于死地而后快。
焦芳初任吏部侍郎时，吏部尚书是老臣马文升，对于这位正直无私的顶头上司，焦芳
芳根本不放在眼里，而是千方百计要取而代之，明着，焦芳发泼撒野，动不动恶语相加，
破口大骂；暗着，他勾结言官，肆意诬陷马文升。对马文升这样的老臣尚且如此，对其
他人更是不在话下。
刘健，谢迁等人被迫辞官回籍后，焦芳还不解气，他与刘瑾合谋进一步迫害刘健、
谢迁、韩文。将他们打成“奸党”，削去一切诰封，追夺所赐玉带服物，甚至多次借故
杀害他们。幸亏有李东阳等人暗中周旋，使他们免遭毒手，保全了性命。
兵部尚书刘大夏，因揭露阉党刘宇的劣迹而触犯了焦芳，焦芳便怀恨在心，怂恿刘
瑾抄没刘大夏私产，将刘大夏捕拿下狱。后由于群臣力争，才免去刘大夏死罪，发配到
广西戍边。焦芳却说广西与刘大夏家乡太近了，又把七十三岁的刘大夏贬戍肃州（今甘
肃酒泉）。
焦芳简直是丧心病狂。
*****************************
明史
列传第一百六十九 循吏
--------------------------------------------------------------------------------
明太祖惩元季吏治纵弛，民生凋敝，重绳贪吏，置之严典。府州县吏来朝，陛辞，
谕曰：“天下新定，百姓财力俱困，如鸟初飞，木初植，勿拔其羽，勿撼其根。然惟廉
者能约己而爱人，贪者必朘人以肥己，尔等戒之。”洪武五年，下诏有司考课，首学校、
农桑诸实政。日照知县马亮善督运，无课农兴士效，立命黜之。一时守令畏法，洁己爱
民，以当上指，吏治焕然丕变矣。下逮仁、宣，抚循休息，民人安乐，吏治澄清者百余
年。英、武之际，内外多故，而民心无土崩瓦解之虞者，亦由吏鲜贪残，故祸乱易弭也。
嘉、隆以后，资格既重甲科，县令多以廉卓被征，梯取台省，而龚、黄之治，或未之觏
焉。神宗末年，征发频仍，矿税四出，海内骚然烦费，郡县不克修举厥职。而庙堂考课，
一切以虚文从事，不复加意循良之选。吏治既以日媮，民生由之益蹙。仁、宣之盛，邈
乎不可复追，而太祖之法蔑如矣。重内轻外，实政不修，谓非在上者不加之意使然乎！
汉史丞相黄霸，唐史节度使韦丹，皆入《循吏传》中。今自守令超擢至公卿有勋德
者，事皆别见，故采其终于庶僚，政绩可纪者，作《循吏传》。
○陈灌 方克勤 吴履廖钦等 高斗南余彦诚等 史诚祖吴祥等谢子襄黄信中夏升
贝秉彝刘孟雍等万观 叶宗人 王源 翟溥福李信圭孙浩等 张宗琏 李骥王莹等
李湘 赵豫赵登等 曾泉范衷 周济 范希正刘纲段坚 陈钢 丁积田鐸 唐侃 汤绍
恩 徐九思 庞嵩 张淳 陈幼学
陈灌，字子将，庐陵人也。元末，世将乱，环所居筑场种树，人莫能测。后十年，
盗蜂起。灌率武勇结屯林中，盗不敢入，一乡赖以全。太祖平武昌，灌诣军门谒见。与
语奇之，擢湖广行省员外郎，累迁大都督府经历。从大将军徐达北征。寻命筑城泰州，
工竣，除宁国知府。时天下初定，民弃《诗》《书》久。灌建学舍，延师，选俊秀子弟
受业。访问疾苦，禁豪右兼并。创户帖以便稽民。帝取为式，颁行天下。伐石筑堤，作
水门蓄泄，护濒江田，百姓咸赖。有坐盗麦舟者，论死数十人。灌覆按曰：“舟自漂至，
而愚民哄取之，非谋劫也。”坐其首一人，余悉减死。灌丰裁严正，而为治宽恤类此。
洪武四年召入京，病卒。
方克勤，字去矜，宁海人。元末，台州盗起，吴江同知金刚奴奉行省命，募水兵御
之。克勤献策弗纳，逃之山中。洪武二年辟县训导，母老辞归。四年征至京师，吏部试
第二，特授济宁知府。时始诏民垦荒，阅三岁乃税。吏征率不俟期，民谓诏旨不信，辄
弃去，田复荒。克勤与民约，税如期。区田为九等，以差等征发，吏不得为奸，野以日
辟。又立社学数百区，葺孔子庙堂，教化兴起。盛夏，守将督民夫筑城，克勤曰：“民
方耕耘不暇，奈何重困之畚锸。”请之中书省，得罢役。先是久旱，遂大澍。济宁人歌
之曰：“孰罢我役？使君之力。孰活我黍？使君之雨。使君勿去，我民父母。”视事三
年，户口增数倍，一郡饶足。
克勤为治，以德化为本，不喜近名，尝曰：“近名必立威，立威必殃民，吾不忍
也。”自奉简素，一布袍十年不易，日不再肉食。太祖用法严，士大夫多被谪，过济宁
者，克勤辄周恤之。永嘉侯硃亮祖尝率舟师赴北平，水涸，役夫五千浚河。克勤不能止，
泣祷于天。忽大雨，水深数尺，舟遂达，民以为神。八年入朝，太祖嘉其绩，赐宴，遣
还郡。寻为属吏程贡所诬，谪役江浦，复以空印事连，逮死。
子孝闻、孝孺。孝闻，十三丧母，蔬食终制。孝孺，自有传。
吴履，字德基，兰溪人。少受业于闻人梦吉，通《春秋》诸史。李文忠镇浙东，聘
为郡学正。久之，举于朝，授南康丞。南康俗悍，谓丞儒也，易之。居数月，摘发奸伏
如老狱吏，则皆大惊，相率敛迹。履乃改崇宽大，与民休息。知县周以中巡视田野，为
部民所詈。捕之不获，怒，尽絷其乡邻。履阅狱问故，立释之，乃白以中。以中益怒，
曰：“丞慢我。”履曰：“犯公者一人耳，其邻何罪？今絷者众，而捕未已，急且有变，
奈何？”以中意乃解。邑有淫祠，每祀辄有蛇出户，民指为神。履缚巫责之，沉神像于
江，淫祠遂绝。为丞六年，百姓爱之。
迁安化知县。大姓易氏保险自守，江阴侯吴良将击之，召履计事。履曰：“易氏逃
死耳，非反也，招之当来。不来，诛未晚。”良从之，易氏果至。良欲籍农故为兵者，
民大恐。履曰：“世清矣，民安于农。请籍其愿为兵者，不愿，可勿强。”迁潍州知州。
山东兵常以牛羊代秋税，履与民计曰：“牛羊有死瘠患，不若输粟便。”他日，上官令
民送牛羊之陕西，他县民多破家，潍民独完。会改州为县，召履还，潍民皆涕泣奔送。
履遂乞骸骨归。
是时河内丞廖钦并以廉能称。居八年，调吴江，后坐事谪戍。久之，以老病放归。
道河内，河内民竞持羊酒为寿，且遗之缣，须臾裒数百匹。钦固辞不得，一夕遁去。
他若兴化丞周舟以绩最，特擢吏部主事。民争乞留，乃遣还之。归安丞高彬、曹县
主簿刘郁、衡山主簿纪惟正、沾化典史杜濩皆坐事，以部民乞宥，复其官，而惟正立擢
陕西参议。其后州县之佐贰知名者，在仁、宣时则易州判官张友闻、寿州判官许敏、许
州判官王通、灵璧丞田诚、安平丞耿福缘、嘉定丞戴肃、大名丞贺祯、昌邑主簿刘整、
襄垣主簿乔育、贵池典史黄金兰、深泽典史高闻；英、景时则养利判官汪浩、泰州判官
王思旻、上海丞张祯、吴江丞王懋本、历城丞熊观、黔阳主簿古初、云南南安州琅井巡
检李保。或超迁，或迁任，皆因部民请云。
高斗南，字拱极，陕西徽州人。貌魁梧，语音若钟。洪武中，由荐举授四川定远知
县。才识精敏，多善政。二十九年，与 |
|
| |
|
|
